אחד המשפטים שאני שומע הכי הרבה במרפאה הוא:
"דוקטור, אני לא יודע מה השתנה, אבל אני פשוט לא רואה כמו פעם."
ברוב המקרים, קטרקט אינו מופיע בבת אחת. מדובר בתהליך איטי והדרגתי שבו עדשת העין, שהייתה שקופה במשך שנים, מתחילה לאבד את שקיפותה. בתחילה השינויים עדינים מאוד ולעיתים כמעט בלתי מורגשים, ולכן אנשים רבים מייחסים אותם לעייפות, לגיל או לצורך בהחלפת משקפיים.
הבעיה היא שככל שהקטרקט מתקדם, איכות הראייה נפגעת יותר ויותר - ולעיתים דווקא המטופל עצמו מסתגל לשינויים ואינו מבחין עד כמה הראייה הידרדרה.
במאמר זה נסקור את סימני האזהרה הראשונים לקטרקט, נסביר מדוע הם מופיעים ומתי כדאי לפנות לבדיקת רופא עיניים.
מהו בעצם קטרקט?
קטרקט (ירוד) הוא מצב שבו עדשת העין מאבדת את שקיפותה.
בעין בריאה, האור עובר דרך הקרנית והעדשה ומתמקד על הרשתית בצורה חדה. כאשר העדשה נעשית עכורה, חלק מקרני האור מתפזרות במקום לעבור בצורה מסודרת, והתוצאה היא ירידה באיכות הראייה.
אפשר לדמיין זאת כמו צילום דרך חלון נקי לעומת צילום דרך זכוכית עם אדים או שריטות - התמונה עדיין קיימת, אך היא פחות חדה ופחות ברורה.
הסימן הראשון - טשטוש ראייה הדרגתי
זהו התסמין השכיח ביותר.
הטשטוש בדרך כלל:
- מתקדם לאט לאורך חודשים או שנים.
- אינו משתפר לחלוטין גם לאחר החלפת משקפיים.
- בולט יותר למרחק או לקריאה, בהתאם לסוג הקטרקט.
- מופיע לעיתים תחילה בעין אחת בלבד.
בניגוד לירידה פתאומית בראייה, המחייבת בירור דחוף, קטרקט מתפתח בדרך כלל באופן איטי והדרגתי.
הסימן השני - סנוור מוגבר
מטופלים רבים מספרים:
"אני עדיין רואה די טוב ביום, אבל בלילה כל פנס מסנוור אותי."
הסיבה לכך היא שהאור מתפזר בתוך העדשה העכורה.
התוצאה:
- סנוור מפנסי מכוניות.
- קושי בנהיגה בלילה.
- קושי במעבר מחושך לאור.
- תחושת אי־נוחות באור שמש חזק.
לעיתים זהו התסמין הראשון שמפריע למטופל, עוד לפני ירידה משמעותית בחדות הראייה.
הסימן השלישי - צורך בהחלפת משקפיים לעיתים קרובות
אחד המאפיינים של קטרקט הוא שינוי הדרגתי בכוח השבירה של העדשה.
לכן מטופלים עשויים לגלות ש:
- המספר במשקפיים משתנה בתדירות גבוהה.
- המשקפיים החדשים "מחזיקים" רק זמן קצר.
- קשה להגיע לראייה חדה גם לאחר התאמת מספר חדשה.
אם אתם מוצאים את עצמכם מחליפים משקפיים שוב ושוב בתקופה קצרה, ייתכן שהבעיה אינה במשקפיים אלא בעדשה הטבעית של העין.
הסימן הרביעי - קושי בנהיגה בלילה
נהיגה בלילה היא אחת הפעולות הראשונות שנפגעות.
מטופלים מתארים:
- פנסים שנראים חזקים במיוחד.
- הילות סביב אורות.
- קושי לזהות תמרורים.
- תחושת חוסר ביטחון בכביש.
לעיתים אנשים מפסיקים לנהוג בלילה עוד לפני שהם מבינים שיש להם קטרקט.
הסימן החמישי - צבעים נראים פחות חיים
העדשה העכורה מסננת חלק מהאור, בעיקר באורכי גל קצרים.
כתוצאה מכך:
- הלבן נראה מעט צהבהב.
- הכחול פחות בולט.
- הצבעים נראים עמומים יותר.
- התמונות פחות "חדות" ו"חיות".
מטופלים רבים מבחינים בכך רק לאחר ניתוח הקטרקט, כאשר הם מופתעים עד כמה העולם נראה שוב בהיר וצבעוני.
הסימן השישי - קושי בקריאה בתאורה חלשה
בשלבים הראשונים של הקטרקט ייתכן שקריאה עדיין אפשרית, אך רק בתאורה חזקה.
אנשים רבים מוצאים את עצמם:
- מדליקים עוד מנורה בבית.
- מקרבים את הספר לחלון.
- מגבירים את בהירות המסך.
- מתקשים לקרוא תפריטים במסעדה.
הסימן השביעי - ראייה כפולה בעין אחת
לעיתים הקטרקט גורם לראייה כפולה גם כאשר העין השנייה סגורה.
זו תופעה הנקראת Monocular Diplopia.
היא נגרמת מפיזור לא תקין של האור בתוך העדשה.
הסימן השמיני - שיפור זמני בקריאה ללא משקפיים
זה אולי נשמע מפתיע.
בחלק מהמטופלים, במיוחד עם קטרקט גרעיני (Nuclear Cataract), מתפתחת קוצר ראייה קל.
התוצאה היא שיפור זמני ביכולת לקרוא מקרוב ללא משקפיים - תופעה המכונה לעיתים Second Sight.
למרות שהשינוי עשוי להיראות חיובי, הוא למעשה מעיד על התקדמות הקטרקט.
האם כל ירידה בראייה היא קטרקט?
ממש לא.
תסמינים דומים יכולים להופיע גם במצבים אחרים כגון:
- ניוון מקולרי (AMD)
- גלאוקומה
- עין יבשה
- מחלות קרנית
- רטינופתיה סוכרתית
- בצקת מקולרית
לכן חשוב להיבדק ולא להניח שכל ירידה בראייה נובעת מקטרקט.
מי נמצא בסיכון גבוה יותר?
הסיכון לקטרקט עולה עם הגיל, אך קיימים גורמים נוספים:
- גיל מעל 60 שנה.
- סוכרת.
- טיפול ממושך בסטרואידים.
- חשיפה ממושכת לקרינת UV.
- עישון.
- חבלות לעין.
- ניתוחי עיניים קודמים.
- היסטוריה משפחתית מסוימת.
הימצאות גורמי סיכון אינה אומרת בהכרח שיתפתח קטרקט, אך היא מצדיקה מעקב סדיר אצל רופא עיניים.
מתי כדאי לקבוע בדיקה?
מומלץ לפנות לבדיקה אם אתם חווים אחד או יותר מהמצבים הבאים:
- הראייה מטושטשת למרות משקפיים חדשים.
- אתם נמנעים מנהיגה בלילה בגלל סנוור.
- אתם זקוקים ליותר אור כדי לקרוא.
- הצבעים נראים פחות חדים.
- אתם מחליפים משקפיים לעיתים קרובות.
- אתם מרגישים שהראייה "פשוט לא כמו פעם".
בדיקה פשוטה במנורת סדק יכולה בדרך כלל לאשר או לשלול קטרקט.
האם כדאי לחכות שהקטרקט "יבשיל"?
בעבר נהגו להמתין עד שהקטרקט יהפוך ל"בשל".
כיום הגישה שונה לחלוטין.
אין יתרון בהמתנה כאשר הקטרקט כבר פוגע באיכות החיים. למעשה, במקרים מסוימים קטרקט מתקדם מאוד עלול להפוך את הניתוח למורכב יותר.
ההחלטה על ניתוח אינה נקבעת לפי גיל המטופל או מידת העכירות בלבד, אלא לפי ההשפעה על התפקוד היומיומי ועל איכות הראייה.
הטיפ של ד"ר אמיר
אחד הדברים החשובים ביותר שאני מסביר למטופלים הוא שלא צריך לחכות עד שכמעט לא רואים. אם אתם מרגישים שהראייה השתנתה, שאתם מתקשים יותר בנהיגה בלילה, זקוקים לתאורה חזקה יותר או מחליפים משקפיים שוב ושוב - כדאי להגיע לבדיקה. לעיתים מדובר בקטרקט, ולעיתים דווקא במחלה אחרת הדורשת טיפול שונה. אבחון מוקדם מאפשר לבחור את העיתוי המתאים ביותר לטיפול ולשמור על איכות החיים.
שאלות נפוצות
האם קטרקט תמיד מתחיל בשתי העיניים?
לא. ברוב המקרים הוא מופיע בשתי העיניים, אך לעיתים אחת מתקדמת מהר יותר מהשנייה ולכן התסמינים מורגשים בעיקר בעין אחת.
האם אפשר למנוע קטרקט?
לא ניתן למנוע לחלוטין את התהליך הקשור לגיל, אך הגנה מפני קרינת שמש, הימנעות מעישון ואיזון מחלות כמו סוכרת עשויים להפחית את הסיכון או לעכב את ההתקדמות.
האם החלפת משקפיים פותרת את הבעיה?
בשלבים מוקדמים ייתכן שיפור חלקי, אך כאשר מקור הבעיה הוא עכירות העדשה, משקפיים אינם יכולים להחזיר את שקיפותה.
האם קטרקט גורם לכאב?
ברוב המכריע של המקרים - לא. קטרקט גורם לירידה הדרגתית באיכות הראייה ואינו מלווה בכאב או באודם. כאב בעין מחייב בירור למצבים אחרים.
האם קטרקט יכול להתפתח בגיל צעיר?
כן, אם כי הוא פחות שכיח. הוא עשוי להופיע בעקבות חבלה, טיפול ממושך בסטרואידים, מחלות מסוימות או גורמים מולדים.
סיכום
קטרקט מתפתח בדרך כלל באיטיות, ולכן קל לפספס את סימניו הראשונים. טשטוש ראייה, סנוור, קושי בנהיגה בלילה, צורך בהחלפת משקפיים לעיתים קרובות ושינוי בתפיסת הצבעים הם מהתסמינים השכיחים ביותר. אם אתם מבחינים באחד מהם, מומלץ להיבדק אצל רופא עיניים. אבחון מוקדם מאפשר להבין את מקור הירידה בראייה ולבחור את העיתוי הנכון לטיפול.
